王英，女，1970年6月出生，中國人民政治協(xié)商會獻縣委員會常委。王英作為民族英雄馬本齋司令員的同鄉(xiāng)，自2019年初發(fā)下宏愿，要為回民支隊寫出一部紀實力作，她在網(wǎng)上發(fā)了封公開求助信，望社會各界的知情者、老兵家人盡快與她聯(lián)系。自此她從2019年春天至今，四年來，她的足跡到達蘭州、新疆、寧夏、廣西、河南等幾十個省份和地區(qū)。四年間，她一直在80歲的母親和90多歲的老兵之間來回奔波，2020年秋天，母親病故11天后，她又擦干眼淚踏上征程，2022年9月，王英被送進了醫(yī)院，被告知她患了乳腺癌，并且擴散到了淋巴和肺部。而她又制定下步工作計劃：在化療、放療的間隙，只要身體尚可，她還要繼續(xù)她的長征。

　　要為英雄們寫一本書

　　王英是在40歲的時候提筆創(chuàng)作的。在此之前，她喜歡看書、寫作，但沒想到自己也能成為作家。直到那次，在一本文學(xué)期刊上看到一則面向全國的征文啟事，不知怎么就激起了她的創(chuàng)作欲望。那次大賽上，她的作品獲得了三等獎。

　　2018年8月，王英參加魯迅文學(xué)院河北作家班的學(xué)習(xí)，參與了一個創(chuàng)作計劃——由8位作家分別去寫8位英雄。因她家是獻縣的，所以順理成章，得到了采寫馬本齋英雄事跡的任務(wù)。“歌頌家鄉(xiāng)英雄，是你的責(zé)任和義務(wù)。”這句話不僅讓王英承擔(dān)下了這個任務(wù)，更讓她選擇了一項沒人要求她去做、但她覺得自己不能不做的事情——尋訪散布在全國各地的回民支隊的老戰(zhàn)士，尋訪那段歷史的知情人。

　　尋訪英雄 時不我待

　　王英想盡一切辦法，不僅自己發(fā)布征集信息，更發(fā)動身邊朋友幫助擴散。當(dāng)年快過年的時候，終于從衡水一位朋友那里獲知了第一條線索：有一位冀中回民支隊的老英雄，如今在蘭州生活。

　　剛過完年，王英迫不及待地趕到了蘭州。那是一位96歲的老英雄，除了耳聾，身體仍很硬朗。王英說，當(dāng)時自己實在是太激動了，面對老人，她鄭重地雙膝跪地給老人拜年，并獻上后輩對英雄的敬意。老人姓李，他告訴王英，馬本齋的那匹馬名叫“海里青”；馬司令上馬根本不用蹬馬鐙，一跳就上去了；馬司令與戰(zhàn)士們打成一片，喜歡跟戰(zhàn)士們開玩笑……一個個生動又鮮活的畫面撲面而來。對于王英來說，這些畫面，這些細節(jié)，是無比珍貴的創(chuàng)作素材，因為她覺得，沒有比“真實”更有力量的了。

　　英雄不死 后輩銘記

　　后來，越來越多的人知道了王英做的事情，她也得到了越來越多的幫助。通過熱心人的介紹，她在北京找到了曾任冀中回民支隊政委的一位老領(lǐng)導(dǎo)的女兒，她稱其為“三姑”。在“三姑”家，她找到了大量與冀中回民支隊有關(guān)的書籍、文稿和照片。一位位回民支隊的老英雄和他們的后人，不斷給她提供新線索，讓她無法停下腳步。

　　在保定一個鄉(xiāng)村，她見到了一位當(dāng)時94歲高齡的回民支隊女戰(zhàn)士。這位老人的右臂上，少有的文著一朵梅花。這么大歲數(shù)的老人，怎么會有文身呢？而答案，則令王英兩眼含淚，無限敬仰。原來，這朵梅花是女戰(zhàn)士為了應(yīng)對隨時可能出現(xiàn)的犧牲，文在身上方便辨認的標志。這朵梅花，讓王英從未如此近距離地觸摸到老英雄心底的悲壯。