據(jù)史志記載，蔚縣歷史上曾經(jīng)有800古堡，這些古堡如今已經(jīng)成為凝固的歷史，烙印在張家口塞外的大地上。上蘇莊就是這800古堡中民風(fēng)最為淳樸、民俗最為獨特的一座原生態(tài)古城堡。

　　走在上蘇莊古堡的大街小巷，你可以看到很多老人，他們或坐在黃土墻下曬太陽，或坐在家門口嘮嗑兒。黃土墻、羊皮襖、一張張滿是滄桑的臉……成為上蘇莊一道獨特的風(fēng)景。“在燕北那些古村落里，我忽然感覺手腕上的表針停了。時間變得沒有意義。歷史在這里突變?yōu)楝F(xiàn)實。”馮驥才在《拜燈山》一文的起筆這樣寫道。

　　上蘇莊每年農(nóng)歷正月十四、十五、十六三天，都要舉行一年一度的盛大民俗社火表演——拜燈山。據(jù)悉，拜燈山歷代相傳，延續(xù)至今已有460多年歷史。2008年，拜燈山被列為國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。

　　(一)塞外古堡

　　第一次對蔚縣留下深刻的印象，緣于15年前的一場戲——晉劇《代國情》。那高亢激揚、如泣如訴的唱腔，那凄婉曲折、感人淚下的愛情故事，竟然讓我熱淚盈眶。

　　蔚縣，古屬代國。至今蔚縣境內(nèi)仍然保存著代國國都代王城遺址，那一道道夯土墻，沉淀下了一層層歷史的記憶。在古代國遺址上屹立著一座代王城三面戲樓，它的東面、北面、南面都可以唱戲。為什么《代國情》是晉劇呢？原來蔚縣與山西交界，又處于千年的古商道上，文化交流碰撞頻繁，所以這里普遍流行的戲曲既不是河北梆子，也不是評劇，而是晉劇。在普通老百姓中間流傳最廣的，則是融南方“秧歌”、江西弋陽腔(后發(fā)展為京腔)和山西梆子于一體的“蔚縣秧歌”。

　　2003年，蔚縣舉辦了全國剪紙工作會議，來自全國各地的專家、學(xué)者和記者轉(zhuǎn)遍了蔚縣的歷史文物遺跡，看遍了蔚縣的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。暖泉鎮(zhèn)、西古堡、宋家莊、玉皇閣、穿街戲樓、九連院、拜燈山、打樹花……當(dāng)蔚縣這些珍貴的文化遺產(chǎn)一一展現(xiàn)在我們面前時，作家馮驥才動情地說：“燕趙之地的人真是樸實又慷慨，恨不得把他們家里的寶貝全塞在你的懷里才心滿意足。”

　　上個世紀(jì)六七十年代，作家梅潔曾經(jīng)在這塊土地上結(jié)婚生子，生活了長達13年之久，她對蔚縣文化了解得更深刻更透徹，也帶有更深厚的情感。梅潔在《商道》一文中這樣寫道：“許多年里，蔚州無數(shù)‘謎’一樣的文化現(xiàn)象和人文景觀都令我驚詫不已。”蔚縣的古建筑之謎、民間藝術(shù)之謎、古老與現(xiàn)代的商業(yè)精神之謎都曾讓梅潔困惑，終于有一天，她在瀚海般的閱讀里，一切都豁然開朗，原來這一切都與古老的張庫商道有關(guān)。蔚縣坐落在恒山余脈西去的夾縫之中，層巒疊嶂的恒山，屏障般把蔚縣乃至張家口地域千萬年地擋在了寒冷的塞外，蔚縣自古成了軍事上的鎖鑰重地，也成了張庫商道上重要的商貿(mào)基地。在數(shù)百年的走來走去中，走出了商道上蔚州古老的繁榮、古老的文化、古老的生命精粹，走出了繁華的蔚州八大古鎮(zhèn)，走出了馳名中外的百年“皮都”！

　　行走在古老的蔚州大地上，千年古商道文化衍生出的眾多古堡、戲樓和寺廟，給游人留下了深刻的印象。據(jù)史志記載，蔚縣有800個村莊，也就有800個堡，800座戲臺。有些古堡建于“洪武”、“嘉靖”、“康熙”年間，已經(jīng)有三四百年的歷史了。建于明嘉靖二十二年(公元1543年)的塞外古堡上蘇莊，鄰近“太行八陘”之一的飛狐古道北口峪，是蔚縣眾多塞外古堡中的一個。據(jù)說，從前很多村都有拜燈山，如今只有上蘇莊將這一珍貴的文化遺產(chǎn)完整地保留了下來。

　　在我國北方眾多知名的歷史古村鎮(zhèn)之中，上蘇莊并不起眼，它太小了，但是這個小村子卻處處透露著中國傳統(tǒng)文化的氣息。據(jù)上蘇莊村黨支部書記康春介紹，上蘇莊古堡至今已有460多年歷史，堡內(nèi)現(xiàn)有明代四合院建筑44所，清代四合院建筑22所。

　　在堡門兩旁，村民用石頭和黃土壘砌了兩個毛筆和硯臺模樣的建筑物，頓時使這座明代古城堡彌漫出濃濃的文化意味。在上蘇莊北邊那道夯土城墻的正中間，人們筑起一座數(shù)丈高的土臺，上面建有一座三義廟，是全村的制高點，故村民又稱之為高高廟。殿前對聯(lián)寫著“三人三姓三結(jié)義，一君一臣一圣人”。站在三義廟，俯視全堡，會發(fā)現(xiàn)這座古堡的形狀恰似打擊樂器的鏞鑼。東西南北交錯的街道是鏞鑼的框架，一座座方方正正的四合院就像一只只鏞鑼掛于框架之上。因此，上蘇莊又名“鏞鑼堡”。

　　值得一提的還有上蘇莊的寺廟和戲曲。上蘇莊寺廟眾多，僅現(xiàn)存的就有風(fēng)神廟、三元宮、五道廟、閻王殿、觀音廟、關(guān)帝廟、釋迦寺、三義廟、火神廟(燈山樓)等，一些廟宇中的明清壁畫栩栩如生，具有極高的藝術(shù)研究價值。有人說，上蘇莊是“戲窩子”，隨便找個人就會喊幾嗓子唱兩句。明朝末年，上蘇莊就已流行弦子腔和道情戲；清朝乾隆年間，蔚縣秧歌發(fā)展成戲曲雛形；新中國成立后，上蘇莊戲班從蔚縣秧歌演變成晉劇，成為當(dāng)時蔚縣境內(nèi)為數(shù)不多的一個晉劇戲班，也叫大戲班。

　　因此，從某種意義上說，上蘇莊這座小村莊，也可謂中國古代北方農(nóng)村傳統(tǒng)民間文化的一個縮影。