鐵樹是地球上現存種子植物中最古老的一種，有“植物界大熊貓”、“活化石”之美稱，屬全球瀕危物種，已被列為國際上重點保護植物。人們常說：“千年的鐵樹開了花”，說明鐵樹開花很少見。日前，記者在位于南環路的邯鄲市園林局花木公司的花房里看到，一株生長了100多年的雌性鐵樹開花結籽。

　　其實，近幾年鐵樹開花并不稀奇，即使在北方，也是常有的事。但是，由于鐵樹是雌雄異株，人們常見的都是雄性鐵樹開花，而雌性鐵樹開花卻非常罕見。據管理花房的陳愛民師傅介紹，花房里有三十多株鐵樹，幾乎每年都會開花。今年6月份，陳師傅發現有一株鐵樹冒出了花芽，一開始以為是雄樹，也沒有特別關注，因為花房內的雄性鐵樹幾乎年年開花。但是過了幾天，他發現這株樹開的花和以往不大一樣，回想起1988年剛參加工作的時候，他的師傅讓他看過一株開了花的雌性鐵樹就是現在這樣的，他又回家上網查了資料，確認這是一株雌性鐵樹開花孕籽。

　　雄性鐵樹的花是由許多小孢子葉密聚而成，像一個巨大的玉米芯，剛開放時呈鮮黃色，成熟后漸漸變成褐色；而雌性鐵樹的花則是由一叢闊卵形散生的心皮所組成，像一個大絨球，最初是灰綠色，以后也會變成褐色。

　　此后，陳師傅就對這株鐵樹格外關注，每天細心侍弄，仔細觀察它的生長情況，同時還不斷查看各種資料，他希望這株鐵樹不僅開花，而且能結籽。但是鐵樹生長在花房里，不會有蜜蜂、鳥兒或風力等外界授粉的可能性。恰巧，有兩株雄性鐵樹也開了花，于是陳師傅就開始對雌性鐵樹進行人工授粉。他用細毛筆把雄性鐵樹上的花粉輕輕地刮到小碗里，然后再一點點地涂抹到雌性鐵樹的花蕊上，待其生長了一段時間，再重復一次。如此反復了五六次，陳師傅的心血沒有白費，到了8月底，他發現這株雌性鐵樹開的花直徑已到達近四十公分，而且黃綠色的花蕊中間長出了淡紅色、橢圓形的種子，拔開細細數了一下，最少也有一百多枚。花房里的工作人員也對這株雌性鐵樹非常感興趣，紛紛前來觀看拍照。一個在花房工作了幾十年的老師傅說，他這是頭一次看見鐵樹的種子。記者經過陳師傅的同意，摘了兩枚種子仔細觀察：種子呈橢圓形，顏色鮮紅，如同一枚紅色的小雞蛋。陳師傅表示，鐵樹種子有“鳳凰蛋”之稱，他準備等種子全部成熟以后采摘下來，下一步實驗用播種的方法培育鐵樹苗。(通訊員陳秀玲 郭慶濤 記者陳正)